・・・ 白いケーキ・・・
パーティーや飲み会などがあると、しこたまお酒を飲んで支離滅裂にゲラゲラ笑っているので、ちまたで『酒豪のクレイジージャパニーズ』呼ばわりされている私ですが、実のところ、お酒よりもお茶のほうが好きですし、普段一人でいる時にはお酒を飲んだりいたしません。
なのでそれほどアルコールに強いわけでもなく、飲みすぎると気分も悪くなったりするのですが、陰で涙を流しながら吐いてでもまた飲むという並々ならぬ努力と精神力で飲み会に挑んでおります。
いったい誰得？ という行動なのは重々承知しています。私も大変ですが、こんな私に付き合わされる友達もたまったもんじゃないでしょう。とんだ迷惑行為です。
ですが、自分の意思だけではどうしてもこの行動を止めることができないのです。それは私が以前よりスノーマン症候群にかかっているからにほかなりません。
スノーマン症候群 ― ご存知ないかたも多いと思います。グーグルで検索しても出てきません。なぜなら私が勝手に作った症候群だからです。
私がこの症候群を発症したのは15歳のときでした。何気なくテレビのスイッチを入れると『スノーマン』という無声アニメーション映画がやっておりました。レイモンド・ブリッグズ原作の絵本を映像化したもので、その繊細なアニメーションのタッチ、音楽の美しさと合わせて、スノーマンと男の子のストーリーにどんどん引き込まれていきました。（以下、簡単なあらすじ）
ある朝男の子が起きると外に雪が積もっていたので雪だるま（スノーマン）を作りました。その夜、男の子が気になって外にスノーマンを見に行くとスノーマンが突然動き出し男の子と遊びはじめます。一緒に空を飛んでスノーマンの仲間がいる雪だるまの国のパーティーにも行き、とても楽しい時間を過ごします。男の子はそこでサンタクロースと出会いプレゼントにマフラーをもらいました。家に戻り大好きなスノーマンにハグをした後、男の子は眠りにつきます。朝起きてスノーマンに会いに庭に駆け出ると、そこには太陽の光で溶けてしまったスノーマンの跡だけが残っていました。悲しむ男の子の手にはサンタクロースにもらったマフラーが握られていました。おしまい。
映画を見終わったあと、もう切なくて切なくて切なくて、しばらくのあいだ大号泣。
そしてそれ以来、パーティーなどの楽しい時間や、大好きな人と大切なひとときを過ごしているときなどに、ふと、あの音楽（Walking in the Air）が脳内に流れはじめて溶けたスノーマンを思い出し、とても切ない気持ちになってしまうのです。
どんなことにも終わりはあるし、楽しい時間が輝くのは終わりがあるからこそだということはわかっています。ですが、どうにかしてこの楽しい時間を終わらせまいと迷惑行為を繰り返してしまう。そうこれが、スノーマン症候群です。
この週末もスノーマン症候群を発症し、切ない日曜の朝を迎えた私は、溶けてしまったスノーマンの代わりに真っ白なケーキを作って寂しさを癒しました。スノーマンへのオマージュなので、中のスポンジ部分も卵白のみを使用して白いスポンジケーキにしています。レシピも一応載せますが、特にスノーマンへのオマージュが必要でないかたには、普通に全卵を使ったスポンジケーキの方がコクがあって美味しいのでそちらをおすすめします。
スノーマン症候群とか言っている以前に頭にもっとやばい問題があるんじゃないかということは置いといて、食べても食べても一向に無くならないデカすぎる白いケーキに飽きながら、儚さの美学と大切さについて改めて考えさせられた二日酔いの日曜日でした。
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— 白いケーキ（直径20cmの丸型２台分）—
バター（白っぽい色のもの。室温に戻しておく） 200g
グラニュー糖 200g
アーモンドエッセンス 少々（バニラエッセンスだと色が濃くなるので）
卵白（室温）６個分
薄力粉 280g
ベーキングパウダー 小さじ1
ベーキングソーダ 小さじ1
サワークリーム（室温） 230ml
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— デコレーションの材料 —
生クリーム 適量
砂糖 適量（生クリーム200mlに対して大さじ1程度）
焼きメレンゲ（小）（飾り用のオプション）
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オーブンは170度に熱しておく。直径20cmのケーキ型２台の底と側面にオーブン用ペーパーを敷いておく。
室温に戻したバターにグラニュー糖半量（100g）を加え、ハンドミキサーで白っぽいクリーム状になるまでよく混ぜる。アーモンドエッセンスを数滴加える。
卵白をハンドミキサーで七分立てにし、グラニュー糖半量（100g）を加えて角が立つまで泡立てる。
薄力粉とベーキングパウダー、ベーキングソーダをふるいにかけて、室温に戻したサワークリームと一緒にバターのボールに入れて混ぜ合わせるる。泡立てた卵白を加えてさっくり混ぜる。
ケーキ型２台に生地を２分割して流し入れ、表面を平らにする。
オーブンで約30分焼き、オーブン用ペーパーをつけたまま網の上で完全に冷ます。
生クリームに砂糖を適量加えて泡立て、スポンジケーキに塗り、お好みにデコレーションして出来上がり。
